“Escuché decir que allá en una quebrada hay una Virgencita, una palomita que brotó de las peñas. Tiempo después comprobé que era cierto, que en la quebrada de Livilcar está una palomita blanca. A mi Virgen de las Peñas con toda mi devoción.”     En las alturas de Arica -aquella que antes fuera peruana- existe un pequeño y antiguo lugar que parece detenido en el tiempo, Un lugar en donde todos se saludan amablemente y en donde no importa de dónde vienes sino a dónde vas. Un lugar protegido por las montañas que un río forjador quebró y en donde de la roca una palomita surgió.   Un lugar en donde no hace falta mayor comodidad que un abrigo y un pedazo de suelo en el cual recostarse, en donde las calles no tienen asfalto, ni veredas; en donde no hay vicios ni pillos. Un lugar en donde no preguntas qué hora es sino quién está en templo. Un lugar en donde visten de seda, gitanos, cuyacas, peregrinos, de caporal o de canario saltador.   Un lugar...

  LA OTRA BATALLA (TIEMPOS DE OCUPACIÓN)   Artículo publicado el 18 de agosto del 2020 en el "Diario sin Fronteras". Concluida la batalla del “Alto de la Alianza” del 26 de mayo de 1880, el pueblo de Tacna inició lo que constituiría la más larga de sus luchas en la historia del Perú republicano: La batalla por retornar al seno patrio. Luchar por su libertad no es insólito para el pueblo de Tacna, podría incluso esgrimirse la tesis de que se encuentra acostumbrada a combatir. Así lo afirmarían los ilustres tacneños don Jorge Basadre Grohmann y don   José Jiménez Borja en su libro titulado “El alma de Tacna”: “Tacna tiene una tradición libertaria que no comienza ni ha de acabarse con el cautiverio actual”.        Aquella heroicidad se prolongó en el tiempo exactamente a 49 años, 3 meses y un día. Es por ello que algunos prefieren señalar que aquello fue un heroísmo de casi medio siglo. En este punto es necesario corregir el grave error cometido...

Agosto es el mes de Octavio Augusto, “emperador romano”. Es para el calendario gregoriano el mes de 31 días, el mismo en que Octavio venció a Cleopatra y Marco Antonio y entró triunfador a Roma. Agosto es para el mundo, salvo para Tacna,  tan solo el octavo mes del año.  Agosto, es para Tacna el inicio y el fin de una historia. Es el mes que no tiene 31 días sino uno solo, que irrumpe sobre los demás: el 28 de Agosto. Agosto es el que rememora el pasado, el que comprime el tiempo, el viajero anacrónico. Es el rio en el que convergen todas las historias, todas las sangres y todas las guerras.  Agosto es que el rememora, pues nos lleva en un viaje prolongado y contrariado de casi 50 años. Recorre entre sus caminos los días de la guerra, de la batalla, del repase, de la sangre derramada por valientes, del sol ardiente, del alto de la alianza, del bombardeo, de la bandera, de la vida en cautiverio, de los desaparecidos, de los maestros, de los curas, de la prensa,...

Winston Churchill solía decir que la “historia la escriben los ganadores (…), y los historiadores, supongo”; con aquella frase Churchill no solo completaba y reivindicaba el papel de los historiadores en el mundo, sino que le daba a los historiadores el rol que realmente deben tener: “el de no inventar” (Stendhal). Sin duda, una difícil tarea aquella.  No inventar implica investigar, indagar, recoger, buscar, etc.; es decir, todo aquello que implique una acción por confirmar, desmentir o descubrir nuevos hechos históricos. Hay quienes creen que la verdad es única e inmutable, quienes crean sus propias verdades, quienes escuchan con un solo oído -o un solo odio- y quienes se conforman con lo poco o nada que saben. Hay también los que quieren saber pero no quieren hacer y lo que es peor, hay quienes quieren saber, pero no quieren hacer ni tampoco quieren que otros hagan. Esos, son los más peligrosos.   Antes de escribir esta columna, un amigo me dijo: “Quiero qu...

Es probable que al leer los nombres de Juan (“Juancito”) Pinto y Alfredo Maldonado su memoria  no sea capaz de rememorar  su origen, edad y participación en la infausta guerra del Pacifico. Es posible también que no sea capaz de asociar sus nombres a nuestra tierra, a nuestra historia, a nuestro pasado. Sin embargo, la historia ha guardado en sus páginas de oro un pequeño espacio para sus cortas vidas, uno que no solo han llenado de gloria sino que han escrito sobre el amor a la patria, el mismo que los impulsó a renunciar a su única pertenencia: sus vidas.  El redoble del tamborilero boliviano Juancito Pinto resuena aún entre la arena y el viento de las pampas del Intiorko, y a pesar del tiempo, si prestamos atención, es posible oír su tamborileo guiando al “Regimiento Colorados de Bolivia”. Tocaba sin cesar su pequeño tambor de soldadito, tocaba guiándolos y animándoles, pero al ver caer uno a uno a sus compañeros, tomó la decisión de abandonar su instrument...

    En los anaqueles de la historia del Perú obra la “Memoria Histórica de la Fiebre Amarilla que sufrió la ciudad de Tacna en el presente  año de 1869” escrita por el reconocido párroco español, don  Sebastián Ramons Sors.  Dichas memorias, de tanta importancia para la historia de este pueblo,  fueron publicadas a través de la imprenta “El Porvenir” de don José H. Molina, meses después de tan desdichados acontecimientos. Gracias a ellos nos es posible conocer los pormenores de las desgracias acaecidas en Tacna.  La epidemia duró cerca de 3 meses y medio y azotó a la ciudad, “diezmando, sino concluyendo sus familias”. Las buenas condiciones que ocupa Tacna sobre el nivel del mar hicieron creer o engañaron  a nuestras autoridades respecto al ataque de la enfermedad en nuestra ciudad, de forma que no hicieron  nada de manera inmediata para prevenir el ingreso de la enfermedad a la ciudad, sobre todo por el lado del Puerto de Arica....

En el fragor de la batalla, los jefes chilenos le gritaban: “ríndase, ríndase Bolognesi”. El héroe, revólver en mano y disparando contestaba: “No hay rendición ¡Miserables! ¡Viva el Perú!” (Coronel Francisco Bolognesi). Han transcurrido   140 años desde aquel   fatídico lunes 7 de junio de 1880. Aquella mañana   Arica seria testigo de la más cruel de las batallas, sería también la última vez que el pabellón nacional   flameara en el inexpugnable morro, el mismo sobre el que caerían luchando hombres de la talla del Coronel Francisco Bolognesi y a quien nombramos únicamente de manera individual a fin de no caer en el error de omitir a los oficiales y soldados que conformaron los   batallones “granaderos” y “artesanos de Tacna”, “Cazadores de Piérola”, “Iquique”, “Tarapacá”, “escuadrón Lluta” y los artilleros de las baterías del morro.   Desde aquel día los escritores y poetas han ofrecido – justamente- sus mejores figuras y coplas ensal...